古物業界は、儲けの削り合いに
仕事の平均的な利益率というのは、もちろん各企業によっても違いますが、業界によって大きく左右されます
粗利率で言っても一般的に製造業は３０％、飲食業は６０-７０％、IT系は６０％、建設業は２０％と全然違います
そこから経費（人件費や広告費など）を除いた経常利益率も３〜１５％とかなりバラバラです
そんな中で古物業界はどうかというと、昔はかなり高かったといえます
昔というのはいつかというと、我々の先輩の時代でまだネットも普及していなく日本がバブルの頃です
この頃の話は実際に体験したわけではなく、話で聞いただけですが、それはそれは業界的にはいい時代だったと思います
日本の古美術品が飛ぶように売れていて、相場もどんどん上がっていました
これはどの業界もそうですが、相場が上がっていくなかで売り買いしていれば大抵は儲かります
さらに今の様なオープンな状況ではなく、今に比べれば少ない業者で儲けを分け合っていたみたいです
特に大きかったのがネットが無かったという事でしょう
メルカリやヤフオクといった、自分で気軽に売れる様なプラットフォームは無かったですし、品物の相場を調べられるアプリやサイトも無く、買取でも販売でもお客様に比べて業者の力が圧倒的に強く、どちらの価格もだいぶ自由に決められていました
バブルの頃などはおそらくどの業界も、今より高い利益率があったと思いますが、この業界は平均を軽く上回る程だったと思います
それが今では大きく変わりました
少なくとも私がこの業界に入った２０年近く前でもメルカリは無かったですが、ヤフオクは活況を呈しててお客様によっては自分で売る事も出来ましたし、ある程度の相場も知る事が出来ました
なのでお客様から安く買ったり、不当に高く売ったりする事は難しくなり、大分業界的にはクリーンになったと思いますし、それに連れて利益率も下がったと思います
それでも大手企業も参入していなかったですし、中国人などの海外勢もほとんどいなかったので、今に比べると競合も少なく、まだまだ仲間内で和気あいあいやっていたような気がします
そしてその後、貴金属・ブランドをメインとした大手企業の進出や、今や多数を占める海外勢の参入によって競争が激化して、年々利益率は下がって来ていると思います
もちろん業界といっても様々なジャンルがあり、業態もあるので一概には言えませんが、全般的には厳しくなっています
例えば仕入れが一般のお客様からではなく、業者市場だけでそこで仕入れ品物をネットで売る「ネット屋」「ネット師」と呼ばれる人達も私がこの業界に入ったばかりに比べると、そもそもネットオークションサイトの手数料が倍位にはなってますし、品物の情報や相場のわかるアプリも充実して（情報の民主化）誰もが大抵のものは競り前に同じ様な情報持って挑みます
そうすると落札額もほぼ売値、という事が頻発します
昔だったら一人で業者市場に行って、それなりに仕入れればある程度のんびりしていも食べてはいける、という様な緩い部分もありましたが今はそれでは食べていくのは難しいです
一部のもの（ネットに情報もない希少なもの）を除けば大抵のものが調べればわかる時代になると、利益率は削られていきます
生き残っていくには多くの品物を仕入れて売っていかなければならないので、資金力と作業量の勝負になります
今ではネットの世界も中国人などの外国勢力も参入していますし、まさに簡単ではありません
私もこの業界に入って間もない頃は、業者市場仕入れネット販売が中心だったので、余計分かりますがおそらくみんな、取引額は大きくなっても利益を残すのは難しくて、さらに仕入れ続けなければならないスパイラルに陥っている業者も多いと思います
また業者市場で仕入れて、それを別の業者市場で売って利益を出す「ハタ師」と呼ばれる目利きの人達も昔以上に中国人の参入や、日本の古美術品の相場低下もあり厳しくなっている様です
そして当社の様なお客様から品物を買い取らせていただく買取業者も、大手買取業者の拡大によって特にここ数年状況が一変しています
同じ量の仕事をこなそうと思うと、同じ様な事を続けているだけでは確実に駄目だと肌で感じています
単純にネットでもチラシでも、大手の使う予算は桁違いでネット広告の単価も上がってますし、テレビＣＭも駆使したり、駅前に店舗を大量に出店されたら集客の点で勝ち目は薄いです
それでも手をこまねいていたらジリ貧ですし（実際だいぶ仕事が減っていって、あまり見かけなくなった同業者もいます）かといって負けないようにと身の丈に合わない広告費を投じたら、経費倒れしてしまいますし、難しい時代です
またお客様自身が売れるプラットフォームも浸透していますし、相場などもわかるアプリも充実しています
つまり仕入れのハードルは上がっていますし、広告費・ガソリン代・人件費など経費はインフレし続けています
儲けは削られてまくっています
それでもそんな中でも生き残っていかなければなりません
集客に必要な投資をして、今のお客様の要望に応えられる設備を整えて、家の整理に伴う色々な問題にアドバイス出来るなど、いわゆる目利きの部分だけでは（もちろんここは言っても１番根幹の部分ですが）これからは生き残るのは難しいです
当社もそんな荒波の中、何とか仕事量や売り上げ等は落とさずに頑張っていますが、努力量は年々上がっている気がします
これからも覚悟して進んでいけたらと思います
